对于大多数孩子来说，每天上学是一件再普通不过的事，甚至有时候因为不想上学而逃课。而对于有些孩子来说，上学却是一件很遥远的事。
一些孩子从小得了慢性病，为了安全和治疗不得不呆在家里。由于不能正常上学，他们的学习很可能落后于其他小朋友，此外，减少了外出时间也让他们渐渐与同学疏远，很难收获友谊。而由于这些问题的积累，很多孩子因此产生抑郁，对身体健康的恢复也不利。
就像《生活大爆炸》里的“谢耳朵机器人”一样，如果可以有临场机器人当“替身”就好了，在避免脆弱的身体受到伤害的同时，还可以保持和外界的交流。
加州大学欧文分校的研究人员最近发现，那些患有慢性病的孩子，在使用替身机器人“上学”之后，与同龄人的关系变得更加紧密，而且更乐于学习。
这种远程临场机器人可以联网，并进行双向视频直播，顶端的视频界面显示用户的脸。和普通的视频对话不同的是，机器人用轮子代替用户的双脚，可以在一定范围内移动，与周围人互动。孩子在家里的电脑上通过操控“替身”机器人，不仅可以和朋友老师交谈，甚至还能“举手”提问或者答题，或者进行实地考查。
加州大学欧文分校的这项案例研究涉及到5名在家养病的孩子，一个女孩和四个男孩，年龄在6-16岁，所患疾病包括免疫缺陷症、癌症和心力衰竭。相比之前，他们表示通过这种机器人，他们可以参与讨论、互动以及与同学一起经历新的体验，感受到了正常的校园生活。
研究人员表示，目前这种机器人还只是处在消费层面，如果要让学校、医院和社区负起责任，参与到这种创新教学实践中来，就需要客观和正式的研究。“临场机器人对于学生身体健康的影响，还需要进一步研究。同时我们也需要采取更有效的方法，将这种科技应用于不同的场景。”
加州大学欧文分校的博士生、这项研究报告的第一作者维诺尼卡·纽哈特表示，如果要将临场机器人正式引进学校教育，那么教育界、科技界和医疗界团队的合作将是最为关键的因素。对于因为身体原因不能去学校的学生来说，如果想要完成课程和拿到学分，使用临场机器人是一个解决办法。
今年秋季，作为给2016级学生的礼物，临场机器人将会应用于加州大学欧文分校的校园。
