开发者的担心：Twitter会变成第二个微软吗？

本文作者Mathew Ingram，Gigaom的资深专栏作家，关注科技和新兴媒体发展，并曾担任相关领域记者和评论员长达15年。针对最近Twitter一系列收紧API的政策，他采访了一位常年依赖Twitter平台开发应用的开发者，让我们得以听到了来自第三方开发者的心声。

这些年，很少有一款服务能像Twitter那样对我的生活产生深远影响。实际上，Twitter已经成为我生活中不可或缺的一部分。最近，Twitter对其开放平台规则做了一些修改，引起了开发者和业界同仁的不满。我有幸采访了一位常年在Twitter平台上开发应用的开发者，但是他不愿透露自己的姓名，在此我们暂且称呼他为Dave。

Dave是一位有着10几年数据库和程序设计经验的Twitter平台开发者，服务的对象既有个人用户也有企业用户。过去两年，他一直全职为一些大小企业及非盈利组织提供技术咨询服务，主要工作内容有数据挖掘、数据收集和分析、数据聚合等等。

Dave在采访中表示，Twitter 最近的一系列收紧API的政策不断缩小了第三方应用在其生态系统中的生存空间，这也就等于断了包括他自己在内的很多第三方开发者的后路。在为自己生计担忧的同时，Dave认为，一旦第三方开发者找到替代品，就会弃Twitter而去，这也将给Twitter的长期前景蒙上一层阴影。

Twitter断开发者财路

单从社交服务的层面来讲，Dave表达了自己对Twitter的喜欢，但是站在开发者的立场来看，Twitter收紧API的做法让他感到愤愤不平。另外，因为并不是所有的Twitter第三方开发者都会受到影响，这种“一碗水没端平”的做法更容易引起受到影响的那群开发者的愤怒。Dave无奈地表示：

“在Twitter收紧API之前，我的咨询业务一直顺风顺水，我每个月能赚15000美元，虽然这笔收入不算高，但足以让我过上比较轻松的生活。现在Twitter无情地把我的经济来源给断了。在别人的平台上开发程序是有风险的，就仿佛你是一个每月支付房租的租客，很容易就会被踢出门外，露宿街头，我现在就面临着这样的处境。”

在Twitter产品副总裁Michael Sippey公布API新政策(限制第三方客户端的最大使用人数)之后的短短几天，Dave所有的企业客户纷纷宣布取消项目。“我想他们并不知道发生了什么事情，他们也不知道自己的项目是否会受牵连，所以它们干脆把项目停了，”Dave说道。虽然有些客户已经重新启动项目，但Dave还是很担心Twitter是否会限制他们的访问或者直接关闭他们的API接口：

“他们(指Twitter)掌握着生杀大权，只要一声令下，他们随时可以关闭我的API。一旦我开发的所有应用被封杀，我的客户也就随之流失。我们惶惶不可终日，整天过着提心吊胆的日子，但却只能是哑巴吃黄连——有苦说不出。”

开发者正在积极寻求替代品

Dave说他正在转向App.net等替代平台，为此来降低自己对Twitter的依赖程度，而且像他这么做的开发者应该还有很多。因为他们心里都明白，Twitter所谓的统一用户体验达到“Tweet 显示的一致性”更多只是一个幌子，在单一平台上实现货币化才是 Twitter大肆打压三方开发者背后的真实意愿，毫无疑问，广大第三方开发者是Twitter商业化背后的牺牲品，为此，Dave表示：

“我不会跑去直接要求我的客户说，你必须加入App.net等第三方阵营。但是我目前正在积极需求Twitter的替代者。我认为最终会有3到4家可以替代Twitter的平台，而且从技术层面来看，会有2家平台比较适合我们开发者，一旦我们找到了这样的平台，开发者就会集体“迁移”。我预计，不到两年的时间，其中至少有一家的规模将会超过Twitter，尤其是一些很酷很好的应用或服务都是基于它的平台来开发的话，到时候Twitter受到的冲击可想而知。”

Twitter会成为下一个微软吗?

谈到Twitter最近一些颇具争议的举措时，Dave表示可以理解，因为Twitter急需盈利来达到投资者们的期望。但他同时也警告，这些做法对于Twitter的整个生态系统产生严重的影响，而且将会持续很长一段时间。虽然开发者的愤怒是否会招致Twitter用户流失尚不得知，不过疏远与开发者和创业公司的关系，对Twitter而言并不是什么好事，一旦成千上万的开发者会团结起来集体向Twitter发难，连锁反应带来的不良后果谁也不能确定，这是件很冒险的事情。

Twitter现在的行为，很容易让人联想起上个世纪90年代早期的微软。虽然有95%的人都在使用微软的产品，但是几乎人人都对它的封闭策略恨之入骨，微软也因此在全球多个国家和地区不断遭到了反垄断诉讼。如今Twitter也可能面临着监管者的质疑，并被视为利用市场优势阻碍竞争的“不良分子”。早前科技博客The Next Web就报道过，一些 Twitter 平台上的第三方开发者致信要求 FTC(美国联邦贸易委员会)对 Twitter 进行反垄断调查。

虽然Twitter 的行为并不完全符合反垄断的定义，API 是 Twitter 自己的“私产”，它并没有在整个市场中寻求垄断，而是在自己的生态系统上构筑绝对优势地位，所以现在还很难预测开发者此次行动的最终结果。但是，在Twitter发展壮大的过程中，可以说第三方开发者起到了决定性的作用。而如今，成功后的 Twitter 开始对第三方开发者痛下杀手，就算不触犯法律，但这种“卸磨杀驴”的做法就应该受到道德的谴责。套用中国的一句古话来说，缺德事做多了，会遭报应的!Twitter你良心何在!