商业周刊：微软搜索B计划

尽管收购雅虎以失败告终带给微软的余痛未消，但其正试图采用其他策略与谷歌在网络搜索市场进行竞争。

微软正计划收购Powerset，后者正开发一种更为智能的网络搜索技术，即所谓的“语义网络”技术。这种技术通过猜测关键词的完整及相关含义获取搜索结果。这与其他主要搜索引擎所采用的完全匹配关键词的方法不同。

行业博客网站VentureBeat于6月26日最先披露了微软计划斥资超过1亿美元收购Powerset的消息，了解Powerset的知情人士称，另有几个搜索引擎对Powerset表示兴趣，与微软的交易并非定局。微软和Powerset双方均拒绝对此发表评论。

如果这笔交易达成，对微软追赶谷歌将大有裨益。在某些情况下，Powerset等语义搜索引擎技术的表现优于谷歌。当用户查询有许多相似关键词的特定主题类别——例如健康或者法律方面——并希望获得详细答案时，语义搜索的表现更为更为突出。Powerset及Kango早期投资人埃里克·蒂勒纽斯(Eric Tilenius)指出：“语义搜索将搜索技术提升到了第三层(注：语义网的第三层指逻辑层面)。”Kango使用语义搜索技术为用户提供旅游个性化搜索。

此外，谷歌很难复制语义搜索技术。谷歌和微软各大搜索引擎已经扫描并对许多Web页面进行索引，所以他们的机器可以集中精力分析每年新建站点的数百万页面，并将其添加到索引记录中。采用语义搜索技术则需要大量的人力，对于谷歌和微软来说几乎等于从头开始：要依据完全不同的页面分类和分析技术，重新扫描每个Web页面。“这并非修修补补的工作，”语音搜索引擎Hakia CEO里佐·伯坎(Rizzo Berkan)指出，“我们的一切都是从头开始的，这也是实现语义搜索的必要条件。”

最佳时机

语义搜索技术的开发并非容易。尽管谷歌招聘了部分语义搜索专家，但近十年来，支持语义搜索引擎的技术仍处于开发阶段。哈佛商学院助理教授安德烈·哈格尤(Andrei Hagiu)认为：“如果微软成功并购Powerset将非常有意义，这很可能是其获得一跃而超过谷歌的破坏性技术的最佳时机。”

当然，微软也得重新去扫描所有的页面，但是其成本只是用于收购雅虎460亿美元的一部分而已。微软可以只投资于必要的设备，例如用于扫描以及“阅读”所有页面的服务器，另外，微软也甘愿为挑战谷歌投入资金并承担风险。根据研究公司Hitwise的报告，5月份谷歌占据搜索总量的近70%，而微软则下滑至6%以下。

在某些方面，微软和Powerset的优势存在互补性。与谷歌侧重于创建一个能够处理所有查询的“一站式”站点不同，微软将其搜索引擎根据特殊类别进行了垂直细分，例如购物比较搜索Microsoft Live Cashback、旅游搜索Farecast以及健康搜索health.live.com等。语义搜索引擎在扫描这几个专业分类上效果最佳，可以对这些分类下的小部分页面进行详细扫描，而如果对整个网络进行详细扫描将会很慢。