微软发布Windows 8.1预览版 现已开放下载
2013年6月27日，微软终于在Build 2013开发者大会上拿出了Windows操作系统的下一代更新——Windows 8.1预览版。
微软首席执行官史蒂夫•鲍尔默(Steve Ballmer)首先登台演讲，之后微软Windows事业部副总裁Julie Larson-Green女士及其他公司高管陆续登台并演示了Windows 8.1预览版，重点介绍了个性化、必应搜索、增强的企业级功能、新的内置应用等主要内容。
Larson-Green女士表示，Windows 8是微软Windows家族近年来最大的一次改变，从芯片组到体验都进行的重塑，因此市面上存在一定的质疑是完全正常的。Windows 8的改变是一项宏大的愿景，Windows 8.1就是微软坚持完善这一愿景的具体体现。从另一个角度来说，我们也可以把Windows 8.1理解为微软倾听消费者声音后拿出的改进款产品。
开始菜单回来了
Windows 8最被人诟病的地方是哪里?相信有80%的人都会选择开始菜单。这个从Windows 95开始就引入的便捷功能伴随我们度过了至少四代系统更新。就是这个经典的快捷功能，居然成了Windows 8“大刀阔斧革新”的第一个牺牲品。微软此举遭到众多反对。
在Windows 8.1里，微软终于倾听群众诉求，把开始菜单还给了我们——虽然它本质上和经典开始菜单千差万别，但终究还是回来了，这是消费者用脚投票的胜利。
Windows 8.1的Start按钮实际上就是一个视觉元素，点击后会进入开始屏幕，你安装的App列表会以Metro的形式呈现在屏幕上，你还可以右击它来运行各种快捷指令，或者是关机、重启——这个逻辑跟Win7时代的开始菜单有很大区别，说白了，互动方式还是Metro那一套东西，微软的改动是为了减缓那些怀旧用户的抱怨。
此外，Windows 8.1系统可以启动完成后直接进入桌面，而且屏幕边缘的4个热角现在可以被禁用，如果你是一名想完全避开Metro的PC用户，这个改动应该会让你感到满意。
高清屏幕支持一步到位
还在羡慕Mac OS的自适应高分辨率屏幕支持?Windows 8.1问世后，你大可扬眉吐气了。Windows 8.1的多屏幕自适应显示有着惊人的变革，微软重新设计了一套分辨率自适应缩放体系，当你把1080p的Surface Pro与1680x1050的22寸显示器连接的时候，Surface Pro不再会被强制使用较低分辨率。对于PPI越做越大的移动设备而言，这些改动极具价值。想在Macbook Pro Retina上安装Windows 8.1?尽管放心的去做吧，这次的Windows 8.1对高清分辨率的兼容是完美的。
Windows 8.1的另一大改动是分屏控制。Windows 8.1不但支持30/70的屏幕空间分割，也支持50/50的分割比，用户还能自己改动分割比来控制应用程序所占的屏幕空间，你可以在屏幕里贴上3、4甚至更多的应用。
重塑Windows应用商店
Windows应用商店在Windows 8.1中进行了全面的重新设计，它会根据你的个人偏好而改进搜索选项，确保你能更高效准确的找到自己想要的东西。同时，应用列表也采用新的布局，还提升了导航功能、提高了内容的相关度。
至于开发者们关心的收入问题，Windows事业部项目管理副总裁Antoine Leblond在build 2013上是这么说的：Windows 8.1为开发者提供了最佳的盈利机会，应用卖得越好，开发者收入就越多。一旦应用收入突破25000美元，开发者便可在应用整个生命周期内获得80%的收入，这是迄今为止开发者分成最高的一个桌面平台。
另外，Windows应用商店的支付方式也有革命性的变化，客户可以将本地货币选项添加到Microsoft帐户中，在中国，Windows应用商店将支持支付宝(!)，这意味着中国本地的开发者的“回款”途径将得到极大加强。
Bing Everywhere
经过数代演化，野心勃勃的Bing搜索引擎终于在Windows 8.1中全面接管了搜索功能。Windows 8.1内置诸多功能，如新闻、天气、体育等服务全面使用来自Bing的服务支撑。微软还在Windows 8.1中提供了Bing开发框架，让第三方程序也能使用Bing服务，这是对Google ChromeOS的全面超越。事实上，Windows 8.1中的语音识别、数据库、地理位置等都和Bing搜索密不可分。对于最终消费者而言，Windows 8.1所提供的服务和功能也已全面超越了传统范畴。
拥抱未来科技
对3D打印很感兴趣?想试试用乐高积木解开一个魔方?那么Windows 8.1就是你的下一个操作系统。微软在Windows 8.1中提供了自家的API接口，对3D打印、乐高Mindstrom EV3提供了全面原生支持。开发商可利用Windows 8.1自带的API将3D打印界面整合到他们的应用程序中，用户只需要打开电脑，就能像玩游戏一样轻松控制和使用3D打印机，这将大大降低3D打印设备的入门门槛。
此外，微软还宣布，他们已经在帕洛阿尔托以及旧金山的专卖店开卖MakerBot Replicator 2打印机，之后也会在其它零售店销售。
Windows 8.1预览版已经开放下载
和以往慢吞吞的举动不同，微软在Build 2013第一天就放出了Windows 8.1预览版的下载，你可以点击这里获取下载地址。需要注意的是，Windows 8.1预览版与正式版并不兼容，将来你要更换成Windows 8.1正式版时，所有安装过的应用程序都必须重新安装，不过用户数据和账户可以保留。
而对于Windows RT用户，这个规定稍微宽松一些：只有从Windows Store中下载安装的Metro应用需要重新安装。
