谷歌的硬件帝国 细数谷歌的那些未来主义产品
在创立之初，谷歌只是一个互联网上的搜索引擎，即使到现在，你眼中的谷歌估计也只是一家“互联网公司”。但事实恰恰相反，经过多年经营，谷歌早已悄悄打造出一个帝国。谷歌缔造了全球使用率最广泛的智能手机操作系统，手握全球范围的地图资源，甚至还购入了以烟雾报警器和恒温器出名的Nest，另通过大量收购足以构建机器人军团——这些描述实则都只是谷歌公司的一面。
在本周举行的Code Conference大会上，谷歌联合创始人塞吉布林（Sergey Brin）展示了谷歌无人驾驶汽车原型产品。这辆车没有方向盘，也没有踏板，这些其实都没有让我们感觉意外，因为谷歌进入奇思妙想的未来硬件世界早已不是一日两日。我们现在对于谷歌的预测恐怕就只有这家公司未来做的项目会越来越广泛——即便谷歌某天开始研究长生不老之术，或许我们也不会觉得惊讶。
谷歌的不少项目比如Nexus Q，最后以失败告终，但有幸谷歌的研究、开发和收购效率都远在常规企业之上，即便有半成品和遭丢弃的项目，我们能够看到的新奇产品也不在少数，无论是Ara模块化手机，还是谷歌眼镜、Chromecast、Project Loon气球，至少谷歌是一家真正进入了硬件设计和生产领域的企业，并且构建起了属于自己的硬件帝国。下面，我们就来说说那些名气较为响亮的谷歌硬件产品。
Nexus Q
谷歌开始进入电视流媒体市场的产品应该就是Nexus Q，可惜这款球形设备最终未能成功占领家庭用户的卧室或客厅，这与其较高的售价和部分令人费解的功能有关。谷歌最终于2012年10月抛弃了这款产品，而且自2013年5月起，连Google Play Music也宣布不再对Nexus Q提供支持，这款产品真正成为了摆设。
Google Fiber
谷歌在美国还在建立超高速光纤宽带项目，不过这一项目当前仍仅局限在几个城市。选择使用谷歌终端互联网和电视服务的用户都收到了4个盒子。这些盒子长得并不漂亮，但却彰显谷歌有进驻有线服务提供商控制的领域，并真正期望千兆家用互联网连接早日在美国家庭中普及。
Google Trekker
谷歌的街景拍摄装备Trekker重达30磅，球顶内部包含15个500万像素的摄像头。这个装备和谷歌街景车车顶上所有的那台成像设备比较相似，不过Trekker能够真正去往天涯海角、世界各地。从去年开始，谷歌也将Trekker装备借予一些第三方组织，包括了研究团队、大学或旅游局。Trekker目前所记录的世界奇观已经包括了大堡礁、科罗拉多大峡谷、珠穆朗玛峰等，这与谷歌的冒险精神非常吻合。
Moto X
摩托罗拉仍是谷歌子公司的时候造出了Moto X。这款智能手机初看不是特别引人注目，不过可定制外壳服务、上佳的手感、出色的续航表现以及多次降价都令Moto X成为Android市场中最出色的智能手机之一。可惜Moto X并没有让摩托罗拉实现价值，在这款手机发布后的6个月，谷歌即以29.1亿美元的价格将摩托罗拉易手给了联想，只是Moto X这款手机却永远印在了谷歌的历史上。
Chromecast
Chromecast电视棒从外观看特别简单和轻巧，看起来完全就像是个U盘。其实这款产品完全可以看作是Nexus Q的继任者，是谷歌用来和苹果AirPlay服务竞争的产品。Chromecast是最近才开始在美国之外的市场销售的，设备可对Netflix、YouTube等基于浏览器的流媒体服务提供支持。
Google Glass
谷歌眼镜即便是前期开发者版本的问世都引发了不少争议。一部分人认为谷歌眼镜代表了民用科技的高水准，是过去人们设想的未来主义产品；还有一部分人则就眼镜佩戴在公共场合可能引发的隐私侵犯发出责难。谷歌在给我们指向未来技术的同时实际自己也对可穿戴科技的未来充满了不确定，近期他们才禁止开发者在Glassware应用中使用脸部识别特性。
Chromebook Pixel
2010年的时候，埃里克施密特详细介绍了谷歌将推的操作系统，他说用户未来不再需要非常优秀的硬件配置。不过3年之后，谷歌又亲自推翻了这一指导方针推出售价1299美元的Chromebook Pixel——这款采用Chrome OS的笔电产品拥有一流的设计和显示素质相当出彩的屏幕。可惜Pixel价格显得有些太高，加上其不是很给力的续航表现，Pixel的市场表现也是可想而知的。
Project Ara
谷歌在抛弃摩托罗拉之际，摩托罗拉高级技术和项目团队推出了Project Ara模块化智能手机的概念。当然谷歌最终选择了保留这一部门，并在模块化手机的项目上持续予以支持。在该项目的设想中，用户可以按照自己的需要像搭积木一样组建自己所需的手机模块，完成真正定制化的手机。Ara手机可能明年就会问世，不带移动信号模块的产品最低仅需50美元。
Project Tango
Project Tango项目同样来自于前摩托罗拉的先进技术与项目团队，不过和Ara着重重新设计设备硬件不同，Project Tango的重点在于打造使用一系列摄像头和传感器读取周围世界信息构建3D模型的设备。谷歌已经在今年2月份向开发者发放了支持这一技术的原型智能手机，据说今年6月份谷歌还将计划做出200台平板大小的Tango设备。
谷歌机器人
去年谷歌收购了机器人企业Boston Dynamics（波士顿动力）。谷歌也因此能够立即接触到各种机器人，包括能够用机械腿以29英里/时速度奔跑的Cheetah机器人，能够在冰地上行动的四足机器人BigDog。上图展示的是LS3，其主要功能在于为军人提供后方补给。Boston Dynamics的某些机器人在设计和功能上实际有些令人难以理解，比如PETMAN是一台能够像人类一样举起手臂庆祝、蹲下和阔步前行的机器人。
Nest
Nest Labs的恒温器虽然不是谷歌设计的，但谷歌实际一直在背后给予资金方面的支持，今年谷歌还以32亿美元的价格收购了Nest。不知道这家提供高科技家用解决方案的团队未来会向市场推出什么样的产品。最近又有报道称谷歌正计划收购家用监控技术企业Dropcam。
谷歌扩增现实眼镜
塞吉布林的Google X研究团队目前正着力的8个项目之一，包含了这款智能隐形眼镜。此眼镜能够帮助糖尿病患者以无痛的形式追踪其血糖水平数据。谷歌表示期望传感器每一秒都能生成血糖水平读数，并在指标低于临界值时通过眼镜边角的LED来警示用户。
谷歌风力发电机
Makani的风力发电机看起来其实很像螺旋桨飞机，而不像是传统的发电机。一般的风力发电机通常都需要比较大型的基底令其能够矗立在地面上，而Makani发电机的尺寸和形状都有些类似滑翔机，本身是拴在一个小型装置上的。它像风筝一样飞在空中，风划过其机翼风扇最终转为能量发回到地面。谷歌是在去年5月收购这家企业的。
Project Loon
Project Loon气球计划是谷歌期望将互联网带到全球基建水平较差偏远地区的开发项目，其载体就是气球。谷歌X团队期望使用这些能在高空飞行的气球为这些地区带去互联网信号。比尔盖茨去年曾对这项气球计划的可用性提出过质疑，不过谷歌的气球所要表达的或许是原本作为搜索引擎的谷歌现在已经飞得够远。
无人驾驶汽车
谷歌联合创始人塞吉布林本周在Code Conference会议上宣布了自动驾驶汽车的原型产品。和其他绝大部分自动驾驶汽车设计上的不同在于，谷歌的车没有方向盘和踏板，也就是说乘客不管是否有能力驾驶，都只能依赖车自身的人工智能开动，真可谓绝对的“自动驾驶”。布林表示，这辆车仍有待谷歌内部的完善测试。