科学家观察木卫三极光摆动 发现地下海洋存在

　【环球科技报道 记者 陈薇】据台湾《科技新报》3月23日报道，科学家利用哈伯太空望远镜观测木卫三甘尼米德(Ganymede)的极光摆动情形，找到了有地下咸水海洋存在的证据，并推测其冰层下海洋的体积或许比地球表面的水还多!

资料图

木卫三是太阳系最大的卫星，也是唯一拥有磁场的卫星，因此能在木卫三的南北两极附近见到炫丽的极光。由于木卫三离木星很近，笼罩在木星的磁场中，所以木星的磁场变化会使木卫三的极光前后摆动。

而极光摆动的幅度大小会受地下海洋影响而减少。如果木卫三有海洋，木星磁场会在海洋制造一个次级磁场，以抵销木星磁场。这种磁摩擦会抑制极光的摆动至 2 度;如果海洋不存在，则会摆动到 6 度。

科学家推测在木卫三 150 公里厚的冰层下方，有 100 公里深的地下海洋，这可是地球海洋深度的 10 倍!

搜索液态水对寻找地球外的适居环境或是外星生命来说至关重要。