“黎明号”发现行星亮斑 或与星球盐滩有关

　【环球网综合报道】据英国《每日邮报》6月10日报道，日前，美国“黎明号”(Dawn)宇宙飞船拍摄到了谷神星星球表面的亮斑。这一发现将有助于进一步研究谷神星等太阳系的矮行星。

该组照片拍摄于星球上空2700英里(4400公里)，亮斑分布区域大约为方圆55英里(90公里)之内。科学家们推测，这种亮斑可能是由于冰面或盐沼反射太阳光造成的，也有可能是由于水蒸气或冷冻火山造成的。加州大学洛杉矶分校克里斯·罗素博士(Dr Chris Russel)认为，这种独特的亮斑使谷神星不同于其他太阳系的行星，因为之前在太阳系还没有发现有这样亮斑的存在。

在美国航天局的网站上甚至还发起了对这种亮斑起因可能性的公众投票，投票的选项分别有火山，间歇泉，岩石，冰或盐矿床。“黎明号”总工程师兼任务部长马克·雷曼博士(Dr Marc Rayman)表示，希望这种亮斑与盐滩有关，因为这有可能证明星球表面有海水遗留物并有大量的海盐储存。

在“黎明号”完成了5月份为期15天的绕谷神星计划。接下来的8月和12月“黎明号”分别从在900英里(1450公里)表和225英里(260公里)星球表面上空观测，届时所拍摄的图像将比现在的照片清晰100倍。到那时，科学家们就有可能准确的得出亮斑的起因。

“黎明号”于窗体顶端

窗体底端

“黎明号”是第一艘访问矮行星的飞船，在2011-2012年对灶神星进行为期14个月的访问。灶神星和谷神星属于小行星带，由于木星的重力可能对他们发展成为行星有所影响。(实习编译：高敏 审稿：李宗泽)