《华尔街日报》：Twitter从自恋到渐入主流

新兴公司Twitter所提供的服务就是帮助人们快速进行问答。最多使用140个字来回答“你在做什么?”你的回答将会以文本的方式发布到Twitter上，而你的好友和同事则可以通过这些被称为“tweet”的消息来了解你当前的状态。

两年前，这一服务刚刚出现的时候，它还只是局限在一些自恋者之中，这些人希望通过这项服务让人们了解自己实时的状态。但是，随着越来越多的人对这种独特的交流方式产生兴趣，Twitter也像博客和社交网站一样，开始慢慢进入到主流市场。

医生利用Twitter通知病人自己的办公时间。洛杉矶消防局等公共部门则利用Twitter向感兴趣的居民分发服务细节，有时甚至利用Twitter来描述遇难者的相貌特征。而戴尔等众多电脑厂商则通过Twitter来为用户提供交易和产品信息。

Twitter联合创始人比兹-斯通(Biz Stone)也鼓励公司采用他们的服务。他说：“利用这些商业化的企业，我们可以将Twitter打造成为一家可持续发展的公司。”他还表示，Twitter今后有可能对高级服务采取收费策略。

逐渐普及

Twitter的用户数还比较少，但是它的增长速度却非常快。Twitter公司表示，去年，其活跃用户数增长了七倍。不过，他们并未透露具体的用户数量。但是，根据comScore的数据，2008年8月，Twitter.com网站的美国独立访客数量超过了100万。而2007年8月的独立访客数量仅为28.2万。由于很多Twitter的用户都是通过手机访问这一服务的，因此其实际访客数很可能被低估了。

简单易用是Twitter的一大优势。用户只要到Twitter.com上注册一个帐号，就可以开始发布消息了。这些消息不仅可以显示在Twitter网站上，还可以被显示在社交网络等网站的页面上。用户可以对外公开这些消息，也可以设置权限仅允许家人和朋友来查看这些消息。

利用Twitter，用户不仅可以发布自己的消息，而且还可以关注其他人的消息。例如，如果张三想要关注李四的消息，只需要访问李四的页面并点击“follow”按钮即可。这样一来，张三登录Twitter后，就可以从自己的主页上查看到李四更新的消息了。除此之外，张三还可以通过手机访问Twitter的手机页面，或者利用第三方服务来查看Twitter上的消息。

Twitter不仅可以帮助人们联络好友，还可以帮助人们开展业务。丹尼尔-罗斯迈尔(Daniel Rothamel)是弗吉尼亚州的一位房产经济人，他所关注的Twitter用户超过1000人，包括自己的邻居和其他一些房地产专业人士。他通过Twitter来寻找那些离他较近且对房地产服务有一定需求的人，从而为这些潜在客户提供帮助。

罗斯迈尔还把Twitter当作即时咨询热线。他利用Twitter向相关人士发问，以确定他的客户是否能够满足某类抵押贷款的要求。当获取了相关人士的肯定答复之后，他就可以尽快为用户办理抵押贷款手续。

罗斯迈尔不仅利用Twitter来完成专业的咨询。他还会利用这项服务来处理一些日常琐事。有一次，他把自己家院子里的一些花的照片上传到网上，请大家帮助鉴别这些花的种类。很快，就有人通过Twitter回复并告诉罗斯迈尔，这是一些萱草属植物，它们的开花周期非常短，所以千万不要把它们拔掉。

包罗万象

像罗斯迈尔这样的专业人士经常都会在开会时使用Twitter，这样就能够为有兴趣了解他现状的人提供更多的新闻。Twitter的联合创始人斯通也表示，Twitter上的新闻包罗万象，无论是政治辩论还是音乐会，抑或是台风警报，都有所涉及。因此，Twitter就需要寻找一种方法使得人们可以通知其他人，他们正在参加某些活动，从而更好的与他人分享信息。

还有一些人则是纯粹把Twitter当作是一种自我推销的工具。他们通过在Twitter上发布消息来建立自己的专业声誉。例如，弗吉尼亚州弗雷德里克斯堡的一位名为安德鲁-弗拉切(Andrew Flusche)的律师就通过Twitter来推广他举办的一次关于商标注册的网络视频会议。此次会议共有15人参加，而随后的一次没有通过Twitter推广的会议则只有7人参加。另外，弗拉切还表示，他可以通过Twitter将手中的案件移交给其他领域的专家，甚至可以帮助他与素未谋面的专业人士取得联系。他表示，Twitter提供了一种完全不同的沟通和交流方式。

但是，如果别人并未使用这项服务，Twitter同样也会给人带来挫败感。例如，今年早些时候，德州大学安德森癌症中心(Anderson Cancer Center)的奥利弗-博格勒(Oliver Bogler)副教授就希望通过Twitter与实验室的同事进行交流。他认为，通过Twitter来发布会议信息和研究成果将会非常便利。但是他的团队成员却并不使用Twitter。而且他还发现，Twitter的服务有些过于繁琐，有的时候为了发送一条消息，他要花费好半天的时间。

而Twitter的联合创始人斯通则表示，公司最近几个月已经提升了性能和可靠性，今后还将继续进行这方面的工作。他说：“我们还会继续努力。”

Twitter目前已经在好几家公司普及开来，例如，位于内华达州亨德森的网上鞋店Zappos.com就有超过450名员工使用Twitter进行交流，他们不仅谈论营销计划还谈论政治事件。Zappos的首席执行官托尼-谢(Tony Hsieh)自己也顺应这一趋势在Twitter上注册了一个帐号并利用它来发布自己的近况。目前，他的关注者已经高达14000人。这就使得公司员工更加依赖于Twitter，Zappos甚至开设了专门的课程，教员工如何使用Twitter。

有些公司则利用Twitter来与客户进行联系。美国有线电视运营商康卡斯特(Comcast Corp.)的弗兰克-艾莉娅孙(Frank Eliason)则是利用Twitter来处理客服问题。几个月前，康卡斯特的员工就开始在Twitter上寻找那些与他们服务相关的问题，并及时进行处理。目前，康卡斯特已经成立了一个7人的团队，专门通过Twitter来为用户解决问题。(编译/长歌)