跟Intel卯上了 NV最强图形板解析
08年10月，NVIDIA正式发布了她们在移动平台上的显卡产品9400M，在此之前9400M移动型板载GPU已经爆出了08年最大的震撼性消息——Apple宣布与NVIDIA合作，在新一代的Macbook系列笔记本电脑上将采用NVIDIA的9400M产品。
提及Apple的Macbook笔记本电脑可谓无人不知——当代工业设计最为成功的便携式计算机产品、世界上最薄的笔记本电脑（厚度最薄处只有0.4厘米，最厚处都只是1.94厘米）……不同的光环笼罩着Apple Macbook，而如今包括Apple的Macbook、Macbook Air和Macbook Pro，三款不同定位的Macbook都将采用NVIDIA的9400M板载GPU——也就是我们所说的研发代号为MCP79的NVIDIA新一代内建显示核心的芯片组。
与此同时，包括惠普、戴尔、华硕等等一系列大品牌笔记本及整机厂商都将推出基于NVIDIA 9400M板载GPU的笔记本型号——如此之多的厂商选择了9400M，这到底又是为什么呢？
在本文中，我们将和网友详细探讨“9400M现象”出现的原因以及分析NVIDIA围绕9400M这一系列芯片组所做的产品线战略部署。
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●“9400M现象”因何而来
目前笔记本产品在设计方面可以分为三种不同的类型：一类产品追求“超轻薄”，也就是向着小型化多功能方向发展，目前的很多上网本就是最好的实例；而另一方面则放弃体积上的追求，转而在一定的体积限度内最大化性能表现，目前的一些16寸到19寸的大型游戏类笔记本产品正是这一类产物；而第三种发展态势则同时追求高性能和小体积的平衡，Macbook系列正是目前为止在这方面做得最成功的笔记本产品之一。三种不同的发展趋势各有其追随人群，而NVIDIA目前的产品线则已经覆盖了这三种的笔记本产品类型。
○高度集成化芯片组适应不同笔记本类型的要求
首先要从9400M本身的规格特点说起，NVIDIA的9400M是一款板载GPU的芯片组型号，采用的是NVIDIA典型的单芯片设计，也即是南北桥及板载GPU都集中在一颗芯片当中，高度的集成化使得芯片组所要占用的空间大大减少，随之而来的则是布线空间的要求大幅度降低。
这意味着什么？我们只需要一块小小的PCB就能够满足9400M全部的布线需要，而这样的一款笔记本则自然而然地能够拥有更小的体积。这就是高度集成化的优势，依靠NVIDIA的9400M产品，Macbook Air在小型化+高性能的产品中做得相当成功。
上方小本是Macbook 下方为Macbook Pro
实际上在使用NVIDIA 9400M板载GPU芯片组的情况下，笔记本的性能就已经得到了极大的保障，研发代号为MCP79的9400M板载GPU芯片组的GeForce 9400M显示核心拥有16个流处理器——这是之前9300M的两倍之多。
高性能游戏笔记本方面，支持Hybrid SLI功能的9400M还能够和9600M独立型显卡进行SLI互联，从而构成性能比单独的两者更强的显示系统，而9600M本身就是高端游戏笔记本所选用的高性能显卡配置……
○ION平台“性能+小型化”的成功——布局完成
08年的11月份，NVIDIA向媒体展示了一款名为ION平台的产品，令人惊讶的是这款产品同样采用了NVIDA的GeForce 9400M板载GPU产品，而CPU则搭配采用了Intel方面的凌动Atom处理器。基于GeForce 9400M板载GPU 16个流处理器的强大性能，ION平台的游戏能力也非常不错，在NVIDIA的演示中，我们甚至看到了目前高端游戏《使命召唤4》的实际运行情况，而平均帧数也能够在默认设定下达到接近20帧的水准。
NVIDIA亚太区技术市场经理邓培智利用ION演示《使命召唤4》
在NVIDIA的布局计划中，ION平台立足于移动市场的入门级定位，而笔记本厂商所推出的采用GeForce 9400M芯片的笔记本产品则处于较主流的位置——这样一来，如果再加上我们之前所介绍过的采用9600M移动版独立显卡的高端游戏笔记本产品，NVIDIA就完成了从入门到高端的移动市场全方位布局，我们在购买笔记本产品的时候，将在所有定位层级的产品线中都看到采用NVIDIA芯片的产品。
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●应用—硬件解码/CUDA/PhysX
GeForce 9400M的性能确实很强大，这一点已经毋庸置疑了，而不久我们也将推出对ION平台的原创测试文章，届时我们会对ION的性能有一个更加清晰的了解。实际上在性能强大的同时，GeForce 9400M也拥有同样强大的功能。
首当其冲的就是PureVideoHD功能，9400M同样提供了对NVIDIA这一招牌硬解技术的支持，实际上上一章节中我们也已经利用互联网上的测试数据向大家展示了ION平台在硬解MPEG2编码格式视频时的CPU占用率情况，而PureVideoHD功能还能够提供对诸如H264以及VC-1等等流行编码格式的硬解支持。
GeForce 9400M提供了PureVideoHD的支持
随后当然要提到PhysX功能了，这也是最近和NVIDIA联系紧密的技术名词，PhysX物理加速功能在游戏中起到的作用是明显的，更强的人机互动加深了游戏的真实性，也让游戏更深入人心，而物理加速效果没有NVIDIA的PhysX功能可是没办法玩转的。PhysX能带来什么样的实际效果，我们用一些实际游戏的动画演示就能清楚地了解：
《虚幻竞技场3》游戏PhysX实际演示
《虚幻竞技场3》游戏PhysX实际演示
PhysX其实可以总结为一句话“游戏中的任何场景都将模拟真实”。在游戏中，你可以破坏、可以移动、可以做你任何想做的事，因为游戏中的一切都在PhysX的作用下最大限度地模拟了真实的世界环境。不过我们说到的PureVideoHD和PhysX技术实际上都是有了一项技术做后盾才能够达到如此的效果的，这就是著名的CUDA技术：
CUDA并行计算
无论是高清解码还是PhysX，都是建立在NVIDIA的CUDA基础上的技术衍生，实际上CUDA才真正是最为关键的技术，拥有16颗流处理器的GeForce 9400M在并行计算上的应用也同样强大，时至今日，我们已经能够从CUDA并行计算技术上获得更多的收益，小到我们平时使用的Photoshop CS4的GPU图形加速功能和Google的图片工具Picasa、大到地球对太空探索过程中所使用到的天文计算都使用到了CUDA并行计算技术。随着时间的流逝，CUDA技术与我们生活的紧密程度也将越来越高。
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●现象—强大性能引起行业重视
GeForce 9400M板载GPU的性能如何？这也是所有对9400M还不了解的用户想要知道的。前面我们已经谈到了GeForce 9400M的硬件规格，GeForce 9400M拥有16个流处理器，这是之前9300M的两倍，同时提供了对DirectX 10接口的支持，良好地支持目前的顶级游戏。
实际上随着Apple苹果发布他们采用GeForce 9400M的新一代Macbook系列产品，我们也能够在互联网上得到采用9400M的Macbook的评测数据，在Macbook上（采用Intel Core 2 Duo P7350 2.0GHz处理器及2GB DDR3 1066内存）测试得出的3DMark 2006成绩已然突破了2000分的大关，而在使用Intel Atom 230处理器的ION平台上，GeForce 9400M也得到了超过千分的3DMark 06成绩，表现相当不错。
ATX尺寸主板（左）和ION主板（右）的对比
¤那么我们先来总结一下GeForce 9400M已知的性能和技术特点：
单芯片高集成度设计
内建16个流处理器
具备强大的图形游戏性能
支持PureVideoHD硬件解码功能
支持PhysX物理加速功能
支持CUDA并行计算功能
支持Hybrid SLI功能，可与独立显卡互联加速
具备更低的功耗和更小的体积
这样一款无论功能或性能都走在同类型产品绝对领先地位的产品，绝对是所有关注的焦点。事实上也正是如此，由于出色的性能和功能特色，9400M在刚刚露面时就获得了相当大的关注，而Apple Macbook系列和NVIDIA合作也将9400M的热度再一次拔高。
我们将在所有定位层的产品中看到这样的芯片
站在行业的角度来分析，Intel方面最近也对NVIDIA的9400M表现出了足够多的关注，从Intel方面的内部培训资料也表明了Intel正在将9400M作为主要的对比对象，从Intel方面的数据来看，两者成绩相仿，但具体设置方面却有所区别，比如Intel选用双通道内存对比单通道内存，用高端定位的产品对比较之低端的9400M，不过能引得Intel这么做也确实体现出了Intel对NVIDIA 9400M在笔记本方面GPU性能优势的重视。
从前面的数据来看，9400M的硬性性能指标确实已经达到了目前整合芯片组平台的顶级水准，超过了GMA X4500，如果用户需要强大的图形性能，那么9400M应该算是板载GPU芯片中比较合适的选择了。
幸运的是我们不用担心买不到或者买不起苹果公司的Macbook系列笔记本产品，包括惠普、戴尔、华硕、Acer等等国际大品牌也会推出基于GeForce 9400M的产品，而正如我们所说的，随着ION平台在厂商端的最终量产，NVIDIA也将完成其从ION的入门层级、以GeForce 9400M为核心的主流笔记本层级、以及以9400M+9600M为核心的高端笔记本市场层级都将部署完毕，我们购买笔记本产品时会在不同价格或性能定位上得到来自NVIDIA的新选择。