嵌入式系统能否成为英特尔的“未来引擎”？

      4月12日，英特尔信息技术峰会（IDF）“技术前瞻日” 在北京国家会议中心举行。英特尔中国研究院正式对外公布了自己的研究方向——致力于打造世界一流的嵌入式系统研究院。 

      去年10月，在华发展已逾十年的英特尔中国研究中心（Research Centre）正式升级为英特尔中国研究院（Intel Labs China），跻身于英特尔全球五大实验室之列，并成为英特尔除美国本土之外最大的海外研究机构。升级之后，中国研究院开始直接向英特尔全球副总裁、高级院士、首席技术官（CTO）兼英特尔研究院总经理贾斯汀（Justin R. Rattner）汇报工作。 

      “升级之后，我们用了整整六个月的时间制订新的战略主攻方向。” 贾斯汀告诉《中国企业家》，英特尔认真考察了包括云计算、高性能计算、汽车、医疗保健、游戏等一系列研究领域，最终选定嵌入式系统的前沿研究为中国研究院的战略主攻方向。“所有这些考察领域都指向嵌入式系统，它也能跟英特尔的通信、计算和软件能力紧密地结合起来” ，贾斯汀认为这是英特尔对一个成功选择。 

      英特尔中国研究院首任院长方之熙详细介绍了选择嵌入式系统为主攻方向的原因所在，认为这是关注互联网、关注中国的必然选择：“选择嵌入式系统，一是因为嵌入式互联网时代即将来临，意义重大；二是因为中国可能是全球最大、增长最快的嵌入式市场，符合我们立足中国、服务中国的研究战略，也符合总部要求的‘支持现有业务，开拓新兴业务，做世界级研究工作’的使命和定位。” 

      此前，英特尔就预测到 2015 年全球将有150 亿个嵌入式计算设备与互联网连接。方之熙表示，全球嵌入式市场超过3000亿美元，其中手持设备有1600多亿美元，而且新兴的三维电视、汽车电子、智能家电、物联网和智能交通基础设施增长都很快，中国尤其突出。“全球嵌入式市场的平均增长速度是31%，中国则是49%。而且，中国政府正在大力发展高科技，是全球首个推出三网合一国家政策的政府。” 

      但他也承认，嵌入式系统的市场需求与英特尔擅长的PC差别很大。该市场高度分化、竞争激烈，对价格和能耗也极为敏感，技术挑战性极高。 

      事实上，英特尔中国研究院的新定位是英特尔全球战略调整的一个重要组成部分。2009年6月，英特尔以8.84亿美元的价格收购了著名嵌入式系统软件制造商风河系统公司Wind River Systems，英特尔认为该收购将使它把业务范围拓展到PC市场以外。种种迹象背后，英特尔正在小心、谨慎的“去PC化”。